チャンスを掴んで手に入れた、
ハワイでの新しい挑戦

美容学校卒業後、原宿などの大手サロンで活躍されていた山下美沙さん。12月からはAguハワイ店で勤務。スタイリストとして輝かしい経歴を持つ山下さんが、ハワイで美容師をやることになったきっかけや、海外で働くにあたっての想いをお尋ねしました

憧れだった海外でのサロンワーク

ー　ハワイでスタイリストとして働くことを決めたきっかけは何ですか？

ハワイ店の店長、天白（てんぱく）さんが元同僚で、一緒に働かないかと声をかけていただのがきっかけです。元々海外に憧れがあり、はじめは海外への留学を考えていたのですが、声をかけていただき働ける場所があるなら挑戦してみたい！と思い、留学はやめてハワイで美容師をすることに決めました。

ー　海外の中でも、なぜハワイを選ばれたのでしょうか？

文化や食はもちろん、元同僚など知り合いもいたので飛び込みやすく、安心だなと思ったからです。高校で英語コースに入っていたり、育った環境も海の近くだったりしたので抵抗がなかったです。暖かいところと海が好きで、地元の鹿児島では海岸まで数分のところに実家があり、いつも海が近い環境で育ったこともあるかもしれません。

日本でのキャリアとサロンワークで大切にしていること

ー　これまでのスタイリストとしてのキャリアについて教えてください。

新卒でGARDENに入って6年勤め、原宿のサロンKillaでも6年勤めました。その後フリーランスとしても1年働いていました。基本的にはサロンワークを行い、ヘアメイクや撮影なども幅広くさせていただいてきました。

基本的に不器用なので練習も嫌な時期があり、先輩も厳しかったので、睡眠時間がなく毎日辞めたいという時期もありました。その時は美容師という仕事がこんな楽しくなるとは思っていなかったです。

ー　日々のサロンサークで、お客様とのコミュニケーションで大切にしていることは何ですか？

一番はお客様に喜んでもらえるように、ということです。同時に「任せられる」と思っていただいて信用を得ることも大切だと思います。

そのためにも私はカウンセリングを特に大切にしています。なりたいヘアスタイルも、なりたくないヘアスタイルも、画像で確認しながら施術をしています。お客さんの話を聞くことが大切だと思って日々やらせてもらっています。長く担当させていただいたお客様が多かったので、ハワイに行くと決めたときは離れることになり、とても寂しかったです。

ハワイで手に入れたい、新たな挑戦

ー　ハワイでの新たな挑戦や目標はありますか？

やはり文化も髪質も違うし、英語を話すということ自体が私にとっては挑戦だなと思っています。そのためには現地の方の生活習慣を理解しないといけないし、英語も頑張って勉強していきたいです。

まずは現地のお客様の心を掴むところからやっていきたいです。今までやっていたことを英語でするとなると不安もありますが、楽しみも大きいです。

ー　ハワイでのキャリアに対する期待や、今後の展望を教えてください。

サロンワークはもちろん、コレクションのヘアメイクもできると聞いているので色々挑戦してみたいです。ハワイはブライダルのお仕事も多いようなので、チャンスがあればやってみたいと思っています。

あとは、海外に行きたいけど行けない人や、一歩踏み出せないという人もいると思うので、これからYouTubeで発信していきたいなと考えています。私のように英語ができない人が飛び込む姿を見せて、「自分も行けるかもしれない」と勇気を持っていただきたいです。

Aguグループなら海外へのサポートも万全！

ー　ハワイで働くにあたり、ビザなど書類の準備は大変でしたか？

とても大変でした。書類の種類が多く、経歴を書くのも大変だった印象です。おそらく普通に美容師をしているだけではビザを取れなかったと思います。私の場合、撮影や商品の開発、セミナー、ヘアショーなど多方面でさせていただいていたので経歴があり、思いもよらずそれが良い方向に向かいました。将来海外に行きたいと思っている人は、サロンワークで売り上げを伸ばすより、外部の仕事をどんどんやって自分の経歴を増やしておくのがいく方がいいと思います。

ー　アメリカのビザは取得するのが大変で、それなりの実績がないと仕事ができないようですね。

ビザの取得は私一人ではできなかったと思います。一番大変だったのは、推薦状であるサインをもらうことでした。大きな会社の代表の方などのサインが必要だったのですが、Aguにはそういった人脈があり、20人分のサインを集め無事にビザを取得することができました。Aguグループはビザの取り方などのバックアップはもちろん、一人では手の回らないところまで丁寧にサポートしていただけます。Aguグループでないとビザを取得できていなかったと思うと、感謝してもしきれません。

※Aguグループでは海外展開をするにあたりビザ取得を支援するため、海外店舗の逆輸入も計画しています。それがA GRAND UNION 広尾店（1月下旬OPEN予定）です。 A GRAND UNIONは弊社NYの店舗になります。ビザ取得準備中の方などが一時的に働けるよう、夢を追いかけている人たちの出発点づくりに取り組んでいます。

ー　最後に、この記事を読んでいる方へのメッセージをお願いします。

今回の選択で「なぜ今さら」といろんな人に言われることもあるのですが、やっぱり自分がやりたいようにやるのがいいと思いますし、せっかくチャンスがあるなら逃すのは勿体無いと思います。自分がやりたい！と思うことは、チャンスを逃さないためにもぜひ率先して取り組んでいってほしいなと思います。